Nikt nie lubi się przyznać do kompletnej porażki. Ciężko jest przyznać się wobec siebie samego, że straciło się kontrolę nad istotnymi częściami życia. 

Coraz bardziej alkohol kierował naszym życiem. Z wielkim oporem potrafimy się przyznać, że zostaliśmy oszukani, a w dodatku nasza obsesja picia nie zagrażała tylko naszemu życiu, ale rozpętała koło zamknięte pełne kłamstwa, agresji, złości i lęków, w którym również znaleźli się ci, którzy są nam najbliżsi. Ogromne wyrzuty sumienia i kac moralny - to oprócz fizycznych symptomów -  są oznakami nadużywania alkoholu.

Do tego dochodzi wielki wstyd wobec otoczenia, wobec tych osób, które przez lata obserwowali nasz upadek. Jednak pomimo oferowanej przez nich pomocy nie byliśmy wstanie przerwać ciągu do alkoholu.

W roku 1935 spotkało się w Ameryce dwóch mężczyzn, oboje z "fachu". Ich odkrycie było rewolucją w walce przeciw alkoholizmowi. Przez "dzielenie się" - czyli wzajemną wymianę doświaczeń z chorobą alkoholową i  przez staranie się udzielenia  pomocy drugiemu alkoholikowi -  udało im się na jakiś czas osłabić lub nawet eliminować chęć napicia się.

To odkrycie zmieniło nie tylko ich życie ale również życie milionów alkoholików.

Od tego czasu alkoholicy spotykają się regularnie na meetingach ( ang. spotkania).

Do tego momentu, przez wieki, nie udało się ani lekarzom ani samym alkoholikom zwalczyć tej choroby. Były różne próby, jednak oprócz tych tzw. wyjątków od reguły, prawie wszyscy w końcu znaleźli się w zamkniętych ośrodkach psychiatrycznych, w więzieniach lub na cmentarzu.

Dziś w prawie wszystkich krajach świata odbywają się meetingi, które przyjęły jako sposób na uzdrowienie z alkoholizmu 12 Kroków AA. Natomiast funkcjonowanie grupy reguluje 12 Tradycji AA.

12 Kroków AA mają na celu pomagać alkoholikowi uwolnić się od obsesji picia, zwolnić go z wyrzutów sumienia i przygotować go na powrót do społeczeństwa. Każdy AA z miłą chęcią podzieli się z Tobą doświadczeniem, jak jemu udało się przestać pić, ponieważ jak tym dwóm Amerykanom, pomaga mu to samemu w utrzymywaniu trzeźwości.

Bardzo ważną osobą dla Ciebie na drodze do trzeźwości może być "sponsor". Nie jest to osoba, która Ci zapłaci za lody, kupi Ci samochód lub na nowo załatwi Ci prawo jazdy. Sponsor to pewnego rodzaju mentor i przewodnik w nowym, trzeźwym życiu. Jednak sponsor i podopieczny są wobec siebie równi. Nowy członek AA korzysta z rad i pomocy bardziej doświadczonego kolegi AA a sam sponsor przez dzielenie się wiedzą umacnia swoją trzeźwość. Sponsor to również powiernik Twoich przeżyć i działań z czasów picia, a którymi nie masz odwagi podzielić się z grupą.

Podsumowując, AA pomaga przez "dzielenie się" doświadczeniem, siłą i nadzieją.